El K-1 es un deporte de combate en el que su gran atractivo reside en que conjuga muchos de los deportes de contacto: kick boxing, muay thai, boxeo, karate, taekwondo... de ahí que cada luchador tenga una especialidad. Su creador fue el maestro de artes marciales Kazuyoshi Ishii, que creó la escuela Seidokaikan Karate en la ciudad de Osaka (Japón) en 1980, donde se comenzaron a realizar peleas entre diferentes artes marciales.