Echilibrul industriei de telefonie mobilă este ameninţat de apariţia standardului tehnologic WiMAX, creat de grupul american Intel, într-un moment în care tot mai mulţi operatori lanseză în sfîrşit serviciile 3G, după mai multe amînări, probleme tehnologice şi investiţii masive. Reuters remarcă faptul că WiMAX este o "armă" pentru operatorii de telefonie fixă, întrucît aceştia pot folosi noua tehnologie pentru a recupera o parte din terenul pierdut în faţa serviciilor de telefonie mobilă.
Miza acestei noi bătălii este reprezentată de veniturile globale de zeci de miliarde de euro obţinute de sectorul telecomunicaţiilor fără fir. Standarul WiMAX beneficiază şi de sprijinul grupului finlandez Nokia, cel mai mare producător de telefoane mobile din lume. Această nouă tehnologie permite transmiterea datelor cu o viteză de 30 de ori mai mare decît cea atinsă în reţelele 3G şi pe distanţe de zece ori mai mari.
Operatorii de telefonie mobilă au investit aproape 100 de miliarde de euro pentru a cumpăra licenţele şi frecvenţele radio necesare reţelelor în standard 3G, iar proiectele respective impun în prezent cheltuieli de zeci de miliarde de euro.
Spre comparaţie, frecvenţele radio pe care funcţionează WiMAX pot fi folosite gratuit, iar tehnologia Intel necesită construirea unui număr mai mic de staţii pentru administrarea traficului. Companiile care nu operează încă o reţea de telefonie mobilă pot începe un astfel de proiect cu o investiţie mică, folosind-se de conexiunile realizate între reţelele de telefonie fixă şi Internet. Astfel, avantajul operatorilor de telefonie mobilă, care au atras, în ultimii ani, din ce în ce mai mulţi utilizatori, se poate
diminua.
Firma britanică Analysys Research estimează că veniturile obţinute prin taxarea convorbilor telefonice prin reţelele fixe se vor reduce cu 20%, în următorii şase ani, în mare parte prin migrarea clienţilor către serviciile fără fir.
WiMAX a devenit un subiect fierbinte în cercurile din industria de telecomunicaţii.
Conducerea companiei Intel analizează de trei ori pe săptămînă progresele obţinute în cadrul acestui proiect. Grupul intenţionează să combine, din 2006, noua tehnologie cu cipurile pe care le produce, în contextul în care memoriile sale informatice sînt folosite de aproximativ 80% din computerele personale din întreaga lume.
Nemcek consideră că WiMAX va deveni o opţiune reală pentru utilizatori în trei sau patru ani. Industria de telefonie mobilă a adoptat tehnologia 3G, sperînd să poată oferi servicii de voce de calitate superioară şi conexiuni mai rapide pentru serviciile multimedia, precum transmisia de fişiere video sau audio, accesarea conturilor de email şi rularea de jocuri interactive.
(c) Mediafax 19 martie 2004