In fiecare an, cea mai importanta intrecere ciclista din lume este precedata de numeroase zvonuri, discutii si apoi...deceptii privind desemnarea echipelor participante.
Nu este altfel nici in acest an, cu cinci luni inaintea startului de la 2 iulie si a atacarii celor 3 471 de kilometri fiind anuntata lista echipelor participante. Fireste sunt prezente cele 18 formatii cu licenta „Pro-Tour“: Omega Pharma - Lotto (BEL), Quick Step Cycling Team (BEL), Saxo Bank SunGard (DEN), Euskaltel - Euskadi (ESP), Movistar Team (ESP), Ag2r La Mondiale (Frau), Sky ProCycling (GBR), Lampre - ISD (ITA), Liquigas - Cannondale (ITA), Pro Team Astana (KAZ), Team Leopard - Trek (LUX), Rabobank Cycling Team (NED), Vacansoleil - DCM Pro Cycling Team (NED), Katusha Team (RUS), BMC Racing Team (USAv, HTC - Highroad (USA), Team Garmin - Cervélo (USA) si Team RadioShack (USA).
Cele patru asa-numite wildcards au fost date toate unor echipe franceze: Cofidis Le Crédit en ligne, FDJ, Saur - Sojasun si Europcar. Aceasta decizie a comisiei de organizare a starnit numeroase discutii controverse. Explicatiile au fost insa destul de logice, invocandu-se in primul rand faptul ca este vorba totusi de un tur al francezilor inainte de toate si ca inafara formatiei Saur-Sojasun celelalte apartin elitei, ele au la activ multe participari, Europcar nefiind decat urmasa echipei Bouygues Telecom. In aceste echipe activeaza numerosi ciclisti consacrati ca de pilda Samuel Dumoulin, David Moncoutié, Nicolas Vogondy (Cofidis), Sandy Casar, Pierrick Fedrigo (FDJ), Anthony Charteau, Thomas Voeckler (Europcar). Chiar si Saur are drept capitan un alergator consacrat ca Jimmy Casper cu sapte participari la marea bucla.
Toate aceste explicatii constituie o neconvingatoare consolare pentru echipele care erau sigure ca vor fi invitate si printre ele Team Geox-TCM, avand in randurile ei doi ciclisti binecunoscuti: spaniolul Carlos Sastre si rusul Denis Menchov. A fost si o a cincea echipa franceza care s-a simtit nedreptatita, Bretagne-Schuller, aceasta va avea insa posibilitatea sa participe la cursa Paris-Nice, in locul formatiei Saur-Sojasun, in rest invitatele fiind aceleasi ca si la tur.
Situatia deloc noua readuce in dezbatere problema reducerii numarului componentilor echipelor participante. Cum se stie acestea sunt alcatuite din 9 alergatori, iar renuntarea la un singur echipier ar face posibila invitarea a inca trei formatii, numarul total al participantilor urmand sa creasca doar cu 2 alergatori de la 198 la 200. Doar caravana ar fi ceva mai impovarata cu inca sase autoturisme insotitoare (cate doua de echipa). O asemenea masura ar avea si un castig valoric, multi ciclisti, denumiti „caratori de apa“ fiind dupa cateva etape la diferente de ore fata de fruntasi, iar multi altii abandonand pur si simplu pe parcurs. In orice caz discutia este redeclansata si candva ea va trebui sa duca la solutii care sa multumeasca pe toata lumea.